滑膜位于关节囊的内部，所以在所有的关节当中都是存在滑膜。滑膜位于关节囊和骨相交的部位，也就是在关节腔的边界上。此处的滑膜往往并不是特别的明显。滑膜的主要作用是分泌关节滑液，而关节滑液能够有效的缓解关节内部的摩擦和震动。
在某些病理的情况下，滑膜会由于受凉、外伤、炎症、感染等因素产生一系列的增生，此时有可能就会对关节内部产生相应的破坏。比如有可能对关节内部造成一定的软组织性的阻挡，或者导致关节内部软骨以及软骨下骨质的破坏。
此时就会产生关节明显的疼痛、肿胀、关节积液以及关节的活动受限等一系列的表现。在对此类疾病进行治疗的时候，需要使用非甾体类的药物，以抑制滑膜的炎症和其增生。对于某些滑膜增生特别严重的情况，则需要进行手术清理。