家庭治疗是以家庭为单位进行心理干预的一类方法。人们很早就认识到，精神障碍不仅仅是个人的问题，而是与家庭有关的。
随着系统论、控制论、信息论的发展，并且受到后现代哲学的影响，精神医学在哲学认识论和方法论方面发生“范式转变”，把个体与家庭环境、社会系统联系起来进行临床研究。
家庭治疗较早接受了系统思想的影响但系统思想也被应用于个别治疗和团体治疗，所以现在用“系统式治疗”来指代这类强调个人与社会系统关系的心理干预。