在临床上，绝大多数的甲状腺结节没有任何临床症状，甲状腺功能也正常，多数是体检时B超检查发现的。也有一部分甲状腺结节，是因为结节明显增大被其他人发现或者被自己摸到的，大多数甲状腺结节没有任何的临床症状。但有些甲状腺结节有分泌功能，可分泌甲状腺素，如高功能腺瘤，可表现出甲状腺功能亢进的症状，如怕热、消瘦、多汗、心率加快、心悸等。有些甲状腺结节可表现出甲状腺功能减退的症状，如桥本氏病，临床上表现为怕冷，全身乏力等。有些甲状腺结节明显增大、结节囊性变、囊内出血时，可表现出局部疼痛不适的症状。当甲状腺结节增大到4-5cm以上，可出现局部的压迫症状，压迫气管、压迫食管、压迫喉返神经，表现为咽部有异物感、呼吸困难、吞咽困难等。尤其是甲状腺癌易出现喉返神经的压迫，可出现声音嘶哑、饮水呛咳。多数的甲状腺结节是良性的，而且没有任何临床症状，也不需要治疗，但需要定期的观察。但无论是良性结节还是恶性结节，增大到一定程度均会出现临床症状。