普通肺炎一般是由于细菌导致的，常见的临床表现包括咳嗽、咳黄痰、发热，重症肺炎可出现胸痛咳血和呼吸困难，普通肺炎的血常规常提示白细胞高于正常，中性粒细胞百分比、C反应蛋白会出现相应的增加。
而病毒性肺炎的特点是刺激性干咳、咳少许白痰，临床上以高热为主，患者会出现呼吸困难，血常规会提示白细胞正常或低于正常，C反应蛋白和降钙素原通常不会增加，肺CT会提示间质性改变。
普通肺炎以抗生素治疗为主，例如头孢哌酮钠等，病毒性肺炎需要使用抗病毒药物进行治疗，例如奥司他韦、扎那米韦等。