本病基本特征是持续存在的先占观念，认为可能患有一种或多种严重进行性的躯体障碍。突出的表现是患者的性格改变、神经症状、情感改变。
1、性格改变：原来热情合群的人变得对人冷淡，与人疏远、孤僻不合群，好独处、生活懒散，不守纪律。
2、神经症症状：头痛、失眠、易疲劳、情绪不稳、工作学习能力下降等。
3、情感改变：早期的情绪变化常表现为情绪高涨、管闲事、说大话、做事有始无终，发脾气，或情绪低落、抑郁寡欢、愁眉不展、唉声叹气，甚至出现自杀行为。