水银完全挥发的时间与剂量相关，正确的处理后，剂量多需几年，剂量少，经过开窗通风，几天就可以挥发完。
水银在常温下可以挥发，水银的挥发速度要与温度相关，温度越高，水银的挥发速率越快，水银体温计打碎后，应及时的进行收集，要戴帽子、口罩、手套，然后将水银收集在塑料袋内，可以用注射器来抽吸水银散落的、较小的汞珠，可以用胶带来进行粘吸，还应该用手电筒来寻找散落在床下的小的汞珠，经过这样的处理，所剩的汞珠会比较少，开窗通风，加速水银的挥发，一般24小时之后房间就可以住人。
吸入挥发的汞可引起中毒，体温计打碎后应正确处理，应收集密封，送入有毒有害的抛弃点进行专门的处理，用硫磺粉或者蛋清处理污染的地面或台面，降低毒性。