男性睡觉时阴茎勃起、变硬，属于正常生理反应。阴茎海绵体勃起主要是由血液供应充分造成的，当海绵体供血充足时阴茎就会勃起，海绵体供血不足时阴茎就会疲软。
男性在睡眠时交感神经的兴奋性受到抑制，舒缩血管的功能会减弱，副交感神经的兴奋性增强，会使阴茎的血管舒张，阴茎血管舒张以后动脉血经过血液循环就会进入到海绵体内，使阴茎的海绵体血液充足，就会造成阴茎的勃起。
正常男性通常一次勃起持续的时间大约在20分钟到半个小时左右。阴茎在夜间勃起的总时间会达到2个小时。