腮腺炎是由于感染腮腺炎病毒而引起的呼吸道传染病，腮腺炎主要是以飞沫传播为主，注射腮腺炎疫苗可以预防腮腺炎感染。腮腺炎主要发生在儿童和青少年，成人发病很少，全年均可以发病，但是以冬、春两季为主，主要发生在每年的2-5月份，主要发生于人员密集地域，如教室、军营、幼儿园等。
感染腮腺炎之后可以形成持久的免疫，甚至终身免疫，再次感染的情况很罕见。腮腺炎主要的传染源是腮腺炎病人，主要是在发病前1-2天到发病后的五天之内传染性最强。目前没有特效的治疗腮腺炎抗病毒药物，主要是以对症治疗为主，腮腺炎的合并症也比较多，常见的有脑炎、脑膜炎、睾丸炎、胰腺炎等。