胃镜检查主要是通过口腔进入胃镜，然后观察食管、胃和十二指肠黏膜的具体形态，有无器质性病变，必要时进行病理学检查。胃镜检查之前常规需要空腹，检查时口服局部麻醉的药物。
在检查过程中最大的副反应就是恶心、呕吐，这和情绪有很大一部分关系，情绪紧张时这种恶心、呕吐、反胃的症状更为明显，放松心情，减少紧张的情绪，可以缓解不良反应。
胃镜检查时很少有疼痛表现。在进行无痛胃镜检查时，一般采取静脉麻醉，在检查的过程中病人没有任何不适，就像睡觉一样，检查结束苏醒以后也没有任何感觉。