左臂上抬时疼痛可能有以下几种原因：
一、肩峰撞击综合征，由于肩峰的骨刺形成或者先天发育异常，从而和肱骨的大结节相互撞击，导致肩关节在抬举时疼痛。
二、肩袖的撕裂，肩关节的间袖有撕裂时，在抬举上臂时就可以出现疼痛，同时可以伴有抬举无力的症状，这时要进行肩关节的核磁检查来诊断和治疗。
三、肩周炎，常出现肩关节向各个方向活动的受限，伴有明显的疼痛、僵硬，特别是在上臂抬举时疼痛非常显著，这时要进行相关的X线片、核磁检查来诊断和治疗。