脑脊液中，红细胞代表可能有出血性的疾病。比如脑出血或蛛网膜下腔出血时，脑脊液中红细胞会增高，脑脊液中白细胞代表炎症的指标。如脑脊液中，白细胞增高或明显增高，提示存在颅内感染或脑炎。各种颅内感染性的疾病，一般脑脊液中白细胞都会不同程度的增高。但有时颅脑疾病的开颅手术一部分患者出现脑脊液中白细胞增高，这部分患者术后做腰穿查脑脊液的时候会提示白细胞增高或者明显增高，有的时候才会成倍的增高。这种情况可能与术中血液流入脑脊液中，分解后产生了大量的白细胞有关，促使脑脊液中白细胞增多。