肾炎的血尿可以是肉眼血尿，也可以是镜下血尿。肉眼血尿可因为感染、劳累以及药物的作用而间断出现，持续3-5天。镜下血尿可以持续性存在，也可以间断出现，时轻时重，与肾脏病的活动性成正比。
因为导致肾炎的血尿原因是肾小球滤过膜的通透性发生改变，肾小球基底膜的电荷屏障或者分子屏障受到破坏，基底膜断裂或者受渗透压的影响，红细胞挤压在通过病变的肾小球基底膜时受损，或者通过肾小管时受到管腔内渗透压的影响，发生体积和形态的多样性改变而出现肾源性血尿。
一般来说，当感染、劳累和药物作用时，激发机体的抗原、抗体反应会导致肾脏病变再次活动。