吸烟时尼古丁进入血液，使大脑神经系统产生一种激素，从而使人产生一种欣快感，这种欣快感可以缓解紧张、抑郁、烦躁等精神症状。
人们长期吸烟，持续地吸入尼古丁，大脑神经系统对尼古丁的刺激就产生了依赖性，所以戒烟后会出现戒断反应，戒断反应的出现是人对尼古丁和焦油的过度依赖。
戒断反应出现神经、体液、内分泌失调，在消化系统出现消化和吸收的暂时性紊乱，有腹胀、腹痛、恶心、反酸等症状，甚至会有自然进食的欲望，还会出现腹胀、腹泻、便秘等交替出现的现象。
对于循环系统会出现胸闷、气短、心悸、心前区不适、紧张感等，对于神经系统就会产生一定的焦虑、神经紧张、睡眠不良或者嗜睡等戒断反应现象。