近视和遗传有很大关系，从医学角度来看，近视眼分为单纯性近视眼、病理性近视眼两种，前者一般是由于后天的用眼习惯引起，遗传概率会比较小。病理性近视眼具有一定的先天因素，再加上后天的工作、学习导致视力下降，达到600度以上的高度近视眼，遗传概率就会增大。
近年来，一些学者通过对近视的双生子进行遗传与近视眼的研究发现，双亲均为高度近视眼患者，子代均为高度近视。双亲一方为高度近视，另一方为正视眼患者，子代患高度近视占57.5%。双亲均无高度近视，其子代患高度近视占22%左右。此外，不同种族患者的近视眼发生率有比较大的差异。