人体左上腹的脏器比较少，包括胃、脾脏、肾上腺以及部分横结肠。所以左上腹部发生疼痛的时候，胃痉挛、胃炎或者胃溃疡的可能性非常大。
胃痉挛主要表现是在进食生冷的食物或者胃部受凉以后，导致胃部的蠕动增加，胃蠕动增加以后可以引起胃部的疼痛。一般疼痛性质相对较剧烈，用温毛巾或者温水外敷以后疼痛可以缓解。
如果是胃炎或者胃溃疡引起的疼痛，一般伴有上腹部的症状，就是经常会出现腹胀、反酸、嗳气以及可能会出现黑便。要行胃镜检查明确是胃炎还是胃部的溃疡，对下一步的治疗给出指导性的意见。
也有可能是胃癌，胃癌是一种恶性肿瘤，主要表现在上腹部出现饱胀不适以及可能会出现黑便，胃镜也可以检查发现胃腔内有占位，需要取病理进一步的明确。