小肠癌和小肠炎的区别在于：一个是炎症；另一个是恶性病变。发病的过程和症状也有不同，小肠炎主要分为急性和慢性，多数患者是由于细菌等微生物对小肠部位造成感染引起局部炎症，患者会表现为腹部疼痛、腹泻、便血或大便时出现脓血便、发热、呕吐等胃肠道方面的症状。但小肠癌主要是小肠位置出现了恶性肿瘤，早期容易出现腹部胀痛、胃肠不舒服、消化不良等胃肠道方面的症状，偶尔会出现排便增多、腹泻、便秘交替出现。小肠炎患者的腹部疼痛发病比较急，疼痛一般在肚脐周围，会出现逐渐加重的趋势，但是小肠癌患者的腹部疼痛以隐痛、胀痛、持续性疼痛、痉挛性疼痛为主，部分患者容易出现肠梗阻、便秘、贫血、身体消瘦、浮肿等表现，所以发病因素及疼痛部位都有不同。