大叶性肺炎患者多数起病很急，同时感染的中毒症状很重，可能表现为高热、咳嗽、咳痰，部分患者累及胸膜时会出现胸疼。患者早期咳嗽可能会痰少，随着病情的进展开始出现大量痰，甚至伴随着铁锈色痰，铁锈色痰多提示有出血的情况。
患者的高热有时多伴随有寒战，体温烧到39-40℃，并且多数患者呈现稽留热，也就是24小时体温持续在39-40℃，用药退热稍微下来后又回到39-40℃高热状态。还有一些伴随症状，就是患者的全身症状，比如精神很差，老年人有时直接就昏迷了，同时伴有全身肌肉酸疼，可能会有部分患者出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻的症状。