咳嗽的患者一般不建议吃贝壳类、海鲜类食物，因为贝壳类和海鲜类食物一般属于发物，可能会诱发咳嗽加重，所以不建议吃。咳嗽以后消化功能可能减退，一般建议患者吃好消化、富有营养的食物，比方蔬菜瘦肉粥、西红柿鸡蛋面条、蔬菜面条等食物。
患者可以多吃富含维生素C的蔬菜和水果，比如橙子、香蕉、苹果等，还有小白菜、莴笋叶、菠菜、空心菜等。患者要避免吃油炸、油腻和辛辣刺激的食物，尤其强调不能暴饮暴食，也不建议吃太甜、太咸的食物，因为容易生痰。当然，如果患者出现咳嗽时还要注意休息，多喝水，老年人应少量多次饮水。