便秘是消化科的常见病，正常人每日排便1-2次或者每1-2日排便1次。如出现排便次数减少，少于每周2次或者出现便块干硬、排出困难以及排便量少等症状，即可诊断为便秘。便秘的发生多与不良的生活习惯、饮食结构密切相关。
便秘患者常进食较多肉类以及精细粮油等含有纤维素成份较少的食物，纤维素可使水分存留于大便当中，使大便水分含量增加，容积增加，促进粪便的排除。部分便秘患者具有不良的排便习惯，有便意时未能及时如厕排出粪便，因此粪便寄存在直肠当中，水分吸收后容积减少，对直肠的排便反应降低，因此形成了便秘。