氯吡格雷主要的作用是抑制血小板聚集，也叫抗血小板药物，可以减少血栓形成的风险。临床上主要用在冠心病，尤其是急性冠脉综合征的患者，在急性ST段抬高、非ST段抬高的心梗中，行支架植入术的普通的冠心病的患者、冠脉搭桥术后的患者会和阿司匹林合用一段时间，通常冠脉支架植入术后的患者，阿司匹林和氯吡格雷会合用一年以上，之后选用阿司匹林、氯吡格雷中的一种坚持长期服用。
另外，不仅仅用在冠心病二级预防中，也用在缺血性的脑卒中，或者已经确诊外周动脉性疾病的患者，既可以作为一级预防，也可以作为二级预防。它和阿司匹林的作用、特点、作用效果相似，都是减少血栓形成，但是和阿司匹林相比安全性更好，对胃肠道的刺激要少一些，另外临床出血的发生概率也要小。如果阿司匹林不能耐受，也可以用氯吡格雷替代。