姜半夏辛，温，有毒，归脾胃肺经，有燥湿化痰，降逆止呕，清痞消结作用。本品擅长燥湿化痰，为治疗湿痰、寒痰的重要药物，可以治疗痰湿阻肺导致的咳嗽、痰多、色白，胸闷、恶心、眩晕，跟陈皮、茯苓配合使用。如果以痰多、胸闷、头晕为主，姜半夏可跟天麻、白术配合使用。
痰热犯肺的咳嗽痰黄、痰稠、难吐，姜半夏可跟瓜蒌、黄芩、胆南星配合使用。姜半夏能止呕吐，适用于各种原因导致呕吐尤其适用胃寒呕吐。本品还可以治疗痰浊内阻导致的失眠。生姜为止吐圣药，有温胃，止吐作用，生姜、半夏是止吐祖方，所以姜半夏止吐作用更强，