奥司他韦具有抗病毒作用，主要用于预防和治疗甲型、乙型流感，但一般是预防使用，只能用于13岁或者13岁以上的青少年和成人，治疗只能用于一岁和一岁以上的儿童和成人。
奥司他韦仅在用药期间发挥流感预防的作用，不能代替流感疫苗，也不影响疫苗的接种，就是存在肾功能不全这样的患者，用药方案是要进行调整的。如果是治疗流感的时候，最好是在流感症状开始的两天内，最好是在三十六个小时之内开始服用奥司他韦，这样效果是比较好的。
如果用于预防的时候，在与流感病人密切接触后的两天之内就要开始用药。