当颈椎病颈椎间盘向前方突出，或者是颈椎骨质增生，前缘的骨质向前方突出，就会引起食管的压迫，主要会造成吞咽困难，感觉食道内异物感，食管会发生狭窄，有时候声音会降低。
当增生的骨刺压迫食管较重，引起食管损伤的时候，会引起吞咽疼痛，同时会影正常的进食，只能饮用半流质或流质食用大块的固体食物，肉类等都会引起吞咽困难。