结肠息肉一般是结肠良性肿瘤的一种表现，而结肠癌则是肿瘤恶性的一种体现。如果长期结肠息肉没有得到治疗，在一定时间之后，可能会恶变成结肠癌。结肠息肉一般症状因人而异，数目比较小的结肠息肉病不一定有明显的症状，通常在体检的时候被发现。如果体积比较大结肠息肉一般会表现为腹痛、腹胀，还有恶心、呕吐，以及肛门停止排气、排便等症状，部分结肠息肉还可能会出现溃破，导致出血症状。
结肠癌的症状一般为便血或者是脓便血，大便习惯改变，也会出现腹胀、腹痛的症状，同时也会出现消瘦、乏力等体现。这些症状并不是每个人都出现，因人而异，所以区分这两个疾病需要通过一定的检查来辨别。