PFS叫做无进展生存期，指从随机化开始到肿瘤发生任何方面的进展，或者因为任何原因而死亡的时间。而DFS全称叫做无病生存期，指从随机化开始到疾病复发，或者因为任何原因死亡之间的时间。
在临床研究当中，PFS常用于晚期的恶性肿瘤，经过相关药物治疗之后疗效的判断、近期生存获益的判断。而DFS常用于根治性手术或根治性放疗之后的辅助治疗相关研究，用来判断相关的辅助治疗疗效。在有些情况下，DFS与PFS相比作为终点比较难以记录，因为要求认真进行随访，及时发现疾病复发。而肿瘤病人的死亡原因常很难确定，肿瘤患者常有一些合并症出现，相关合并症可能也会干扰对于DFS的判断。如果肿瘤患者死于医院外，不能够进行常规尸检，也难以判断是不是疾病出现了复发现象。