精液不液化大多是由于前列腺病变引起，刚射出的精液呈胶冻状，在室温下通过蛋白分解酶的作用，大约在五分钟，精液开始从凝固状态转变成液体状态。通常在15分钟左右，精液完全转化为液体状态。在女性阴道内的精液，液化速度要比在外界环境中的液化速度快。
在室温下，如果精液超过60分钟仍然不液化，称为精液不液化症，容易引起男性不育。引起精液液化的蛋白分解酶，主要产生于前列腺、尿道球腺和尿道的终末端，其中绝大多数由前列腺分泌。如果前列腺出现了一些病变，比如前列腺炎，导致蛋白分解酶缺乏，就会引起精液不液化。