空洞型肺癌早期指没有对侧纵隔淋巴结以及远处转移的肺癌，空洞是指病灶内较大的圆形或类圆形含气透亮区。
多系肿瘤组织坏死液化物与支气管相通排出而形成，占肺癌的5%-15%，多见于大于3cm的肿块，在鳞癌中占7%-15%，在腺癌中占2%，极少有小细胞肺癌出现空洞的报道。
空洞可为中心型，也可为偏心型，空洞壁多为0.5-3cm，厚壁空洞和内壁凹凸不平支持肺癌的诊断。
约3%的肿瘤空洞的洞壁很薄，是肺大疱或支气管囊肿，部分可能为肺大疱或支气管囊肿壁上发生的癌，部分为肿瘤明显坏死，形成薄壁空洞。