转氨酶是催化氨基酸与酮酸之间进行氨基转移的一类酶，在人体中存在于心肌、肝、肾、脑，其中活力最高的见于草酰乙酸转氨酶、丙酮酸转氨酶，其中草酰乙酸转氨酶主要存在于心脏中，而丙酮酸转氨酶存在于肝脏中。当这些器官的细胞出现炎症、中毒、坏死时，会引起相应的转氨酶释放入血液导致升高。
如果是以草酰乙酸转氨酶升高为主，考虑是否有心脏的心肌梗死、心衰。如果是丙酮酸转氨酶升高为主，考虑是否有肝炎、肝硬化等引起，所以并不是说转氨酶高就一定是肝脏的病变引起的。