对于海绵体，要先从阴茎的构造说起，阴茎是男子的主要性器官，实际上是由一对阴茎海绵体和一个尿道海绵体组成，这一对阴茎海绵体就是一对密集的血管网，这一段海绵体的前1/3相互连接，在近端的位置，也就是靠近腹部这一侧有两个阴茎脚，分别固定在耻骨支上。
尿道海绵体在阴茎的中轴处，它是从尿道的生殖隔一直到尿道外口，围绕着尿道的海绵体部，末端就称为阴茎头，也就是俗称的龟头。为什么要叫做阴茎海绵体？因为正常阴茎海绵体的内部结构像海绵状，是空心网状。
这些网状结构就是海绵体小梁，中间有大量的间隙，充血的时候阴茎可以胀大、勃起，平时的时候血液回流，海绵体又会缩小，这也和海绵的性质类似，所以命名为阴茎海绵体，它最重要的功能就是在性生活的时候维持勃起功能。