新型冠状病毒感染，早期一般没有明显的前兆，在感染新型冠状病毒之后，疾病的初期部分患者可能无任何的明显症状，其他多数患者常见以发热、干咳、乏力为主要表现。但除此之外，因存在个体差异，患者还可以出现肌肉疼痛、胸闷、咽痛、鼻塞、流涕、腹泻，以及味觉、嗅觉异常等症状。但这些症状缺乏特异性，可见于众多疾病，并非新型冠状病毒肺炎所独有。
新型冠状病毒轻型患者可表现为低热、轻微乏力、嗅觉味觉功能障碍、无肺炎表现。重症的患者，多在发病一周之后出现呼吸困难或者低氧血症。严重者可以快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒性休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍，及多器官功能衰竭等，危及生命。