成人38.6℃的体温是发烧，属于中等度热。正常成年人腋下温度是36-37℃，临床上把体温超过37.2℃以上，称为发热。
根据发热的程度又分为低热、中等度热、高热和超高热。低热是指体温在37.3-38℃，中等度热是指体温在38.1-39℃，高热是指体温在39.1-40℃，超高热是指体温在40℃以上。
发热时人的体温随时间在变化，所以发热病人每天最好测四次体温，把它记录成体温曲线，在就诊的时候提供给医生，可以帮助医生从体温趋势来判断发热原因。