部分早期肺癌患者癌肿切除后能够痊愈，主要是因为早期肺癌患者，癌组织扩散的范围比较局限，手术能够完整的将癌组织切除下来，使身体内几乎不残留任何癌细胞，因此痊愈的机会比较大。尤其是那些早期肺浸润癌或者是肺原位癌，手术切除后即使不给予辅助治疗，也能够获得痊愈。
但对于中晚期肺癌，特别是晚期肺癌，手术后痊愈的机会就比较小。晚期肺癌做手术一般是姑息性手术，即手术的目的不是治愈，而是缓解患者的症状，延长生存期。因此及时把癌症切除，患者也不可能获得痊愈，最终还是要复发或者进展。