病毒性肺炎是由病毒侵入呼吸道上皮，即肺泡上皮细胞引起的肺间质及实质性炎症。
免疫功能正常或抑制的个体均可患病，大多发生于冬春季节，爆发或散发流行。引起病毒性肺炎的常见病毒为甲乙型流感病毒、腺病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒和冠状病毒。
免疫抑制宿主为疱疹病毒和麻疹病毒的易感者，骨髓移植和器官移植受者易患疱疹病毒和巨噬细胞性肺炎。
病毒性肺炎主要为吸入性感染，通过人与人的飞沫传染。
预防病毒肺炎最主要的是呼吸道隔离，并不是所有类型的病毒性肺炎都能进行预防。流感病毒引起的流感应用奥司他韦可以治疗，而且是非常有效的药物，流感病毒引起的流感病毒性肺炎可以应用奥司他韦治疗。