HIV阳性的患者还需进行确证试验检查以确认是否是艾滋病感染者，此后如果经过恰当的治疗，通常不影响患者寿命。
HIV阳性，也就是艾滋病毒抗体检测阳性，通常表示患者感染了艾滋病毒，还要通过确证试验加以确诊，如果确证试验也是阳性，患者就可以确定为艾滋病毒的感染者。一般从感染艾滋病毒到出现典型的艾滋病的临床表现是有潜伏期的，如果不经治疗，通常1-1.5年左右患者就会因为各种并发症死亡。但是目前临床上有有效的抗艾滋病毒的药物，所以患者只要坚持在医生指导下服药，通常就能有效地抑制病毒，维持正常的免疫功能，做到长期存活。目前的研究表明，只要坚持服药，大多数艾滋病人的寿命与普通健康人的寿命是接近的，没有太大的差别。
确证试验通常是疾控中心进行操作，主要是通过抽血去复测艾滋病人的抗体，使用的方法是蛋白印迹检测法，相对来说较准确。