检查小儿脑膜炎，主要是从病史、症状体征和脑脊液检查三个方面进行判断：1、许多小儿脑膜炎的病人在起病前都有感冒、腹泻、肺炎、结核感染等病史，应仔细询问。2、小儿脑膜炎的症状包括发热、头痛、颈强直、脑膜刺激征、意识改变、精神障碍、惊厥发作，呕吐和颅神经损害等等。3、脑脊液检查是诊断小儿脑膜炎的重要依据，也是区分各种类型脑膜炎的依据。病毒性脑膜炎细胞数可轻度升高，糖及氯化物一般正常，脑脊液培养可检出病毒。而细菌、结核、真菌造成的脑膜炎，其细胞数会明显升高，糖及氯化物降低，脑脊液培养可培养出相应的病原体。