儿童艾滋病的三大症状是体重减轻或生长异常迟缓、慢性腹泻超过一个月、长期发热超过一个月，其余的症状还包括全身淋巴结肿大、口腔部的念珠菌病以及复发性感染，如耳炎、严重的持续性咳嗽、全身性皮炎等。儿童艾滋病大多数来自母婴的垂直传播，其中多数经胎盘传播，有可能在围生期或哺乳期获得感染，或输入了被污染的血液或血液制品。
儿童艾滋病的特点是潜伏期较短，以及病程进展快，病程也比成人短，大多数在两年内出现症状。患儿发生机会性感染的种类往往更多，且容易发生混合性感染，其中细菌感染的发病率高，鸟分枝杆菌感染远比成人多见。隐孢子虫的肠炎是慢性腹泻的主要原因，患儿发生心脏病的比例较高，淋巴瘤在小儿中也比较多见，卡波西肉瘤比较少见或没有。当前对儿童艾滋病的治疗包括抗艾滋病病毒的治疗，以及对条件致命性感染的治疗、免疫增强剂以及支持疗法等。