脱髓鞘病变是一种影像学的描述，经常会在头颅CT或者磁共振的报告单上看到这句话。人类大脑的结构主要由脑细胞或者神经元，以及脑细胞所发出的神经纤维所组成。
髓鞘是包裹在神经纤维外面的结构，就好像是电线外面包了一层电线皮一样，神经纤维外面也包裹了一层髓鞘，髓鞘脱失了就叫做脱髓鞘病变。这种情况常常是和年龄相关的老化改变，所以在年龄比较大的人当中很常见。
如果脱髓鞘病变比较轻，往往没有临床症状。如果脱髓鞘病变比较明显，可能会损伤记忆功能，原因主要和脑动脉硬化、慢性缺血有关系。
但是如果是发生在年轻人身上明显的脱髓鞘改变，就属于神经系统的免疫性疾病，常见的病是多发性硬化。