正常情况下，从优生优育的角度讲，女性在备孕前三个月开始，就应该到当地妇幼保健机构免费领取叶酸，在医生指导下按时按量服用叶酸，一直服用到怀孕三个月后可以停服。
服用叶酸主要是为预防胎儿先天神经管发育畸形，如果在备孕前健康体检的时候，发现女性有叶酸吸收障碍的情况，需要在医生指导下服用加剂量叶酸，而且需要在整个孕期都服用。
服用叶酸的同时，孕妇在整个怀孕期间，饮食方面需要多吃一些含叶酸比较多的食物，比如青菜、小油菜、菠菜及莴苣等绿叶蔬菜，和苹果、香蕉、猕猴桃、橘子、草莓、西红柿及胡萝卜等，避免身体缺乏叶酸影响胎儿健康发育。