大叶性肺炎主要的病原体是肺炎链球菌，使肺部黏膜出现了炎症反应。其主要的病理变化分为四个期，主要为充血期、红色肝样变期、灰色肝样变期和消散期，一般这四个期，其中充血期可表现为轻微的咳嗽，少量的咳痰甚至干咳。红色肝样变期和灰色肝样变期，一般会出现明显的咳嗽、咳痰，痰液一般为典型的铁锈色样的痰液。体温会骤然的升高持续一段时间，畏寒怕冷。消散期是随着病情的进一步进展，炎症慢慢的控制消退，体温逐渐下降，咳嗽、咳痰的症状减轻，尤其是在经过新霉素的治疗之后，一般一周左右用药能够完全的治愈。这四个期的病理变化往往一般可以交替出现。