细支气管炎是一种弥漫性病变，主要存在于两肺呼吸性细支气管的感染性疾病。典型细支气管炎胸部CT的X线表现通常是两肺弥漫性分布的颗粒样小结节状阴影，尤其下肺野明显，并且有过度充气，后期出现卷发影和轨道症等支气管扩张的表现。
如果做胸部高分辨CT对诊断会有帮助，因为高分辨CT可以更加清楚地看到两肺有弥漫性分布的小叶中心性颗粒样结节，严重时可出现在两下肺为主的囊状支气管扩张。遗憾的是并不是所有患者临床和影像学改变都十分典型，因此，为了明确诊断，有时需要借助开胸或经胸腔镜肺组织活检，当发现典型的病变主要位于细支气管和呼吸性支气管全壁的炎症，伴有支气管的狭窄、阻塞、管壁的增厚，还有淋巴细胞、浆细胞和组织细胞浸润的特征性病理改变，通常细支气管炎的诊断就可以得到确立。