通常肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤两个大类，所有的恶性肿瘤总称为癌症，恶性肿瘤按照细胞的起源，可以分为四个大类：
一、是起源于上皮组织的恶性上皮组织肿瘤，包括鳞状细胞癌、基底细胞癌、异性细胞癌、腺癌等。
二、是由间叶组织发生的恶性间叶组织肿瘤，包括纤维肉瘤、脂肪肉瘤、横纹肌肉瘤、平滑肌肉瘤、血管肉瘤、骨肉瘤、软骨肉瘤等。
三、是来源于神经外胚叶的神经外胚叶源性恶性肿瘤，比如恶性黑色素瘤、视网膜母细胞瘤等。
四、是由多种组织组成的混合性恶性肿瘤，包括恶性畸胎瘤、肾母细胞瘤、癌肉瘤等。