夜间阵发性呼吸困难主要是由急性左心衰所导致，临床上也称之为急性肺水肿，主要是因为急性发作或加重心肌收缩力，明显降低导致心脏负荷突然加重而形成。
临床上主要表现为突发严重的呼吸困难、呼吸频率明显增快、强迫坐位、面色发灰或者紫绀、大汗淋漓、烦躁不安，同时伴有频繁的咳嗽、咳痰、咳粉红色泡沫痰，严重者会出现神志障碍，比如会出现昏迷或者神志模糊。
出现这种情况应及时予以吸氧、利尿、镇静或者扩血管，以减轻心脏负荷，病情严重时要及时就医。