血清中的胱抑素C是反映肾脏功能的一个指标，在一定程度上可以反映肾脏的排泄功能。但是临床上评价肾脏排泄功能不应用胱抑素C，因为胱抑素C受到干扰的因素很多，所以国际上评价肾脏功能采用肌酐和肾小球滤过率。当然肌酐评价肾脏功能比较粗略，当血中的肌酐出现升高的时候，说明肾脏已经出现了75%-80%的损害，所以比较迟钝。
临床上反映肾小管或者肾小球，以及整个肾脏功能的指标是以肌酐为基础的，考虑到身高、体重、年龄、性别、种族而计算出来的肾小球滤过率。所以肾小球滤过率是评估肾脏功能的比较实用的指标，在国际上较认可。血清中的胱抑素C虽然也能够评估，但是都不接受，因为它存在很多缺陷。