红薯有通便的作用，但有肠道疾病时应及时治疗，红薯里面的营养成分是比较丰富的，含有大量的膳食纤维、蛋白质和多种的维生素等物质。如果胃肠道的蠕动过慢，适当吃红薯能刺激肠道快速蠕动，对于便秘的患者可以起到一定的缓解效果，但是胃部不好的人吃红薯时应避免吃的过多，否则红薯可能会对胃部造成刺激，导致胃部产生过多的胃酸，引起胃炎或溃疡等慢性胃部疾病。
引起人体便秘的原因比较多，如肛肠疾病、肠道肿瘤、肠道息肉等，所以不能单纯通过吃红薯缓解便秘，还应到医院进行电子结肠镜的检查，必要时可通过麻仁润肠丸、果导片、开塞露和手术等方法，缓解症状，患者还应多吃新鲜的蔬菜、水果，进行体育锻炼，以促进胃肠道蠕动。