脑水肿多久能消退与引起脑水肿的原发疾病，以及病灶的大小、采取的治疗方式有关，多数患者能够在2-3周左右消退，但肿瘤引起的脑积水可能会难以消退。
如果是由于脑梗死或脑出血引起的急性脑水肿，一般脑水肿会在发病的7-10天达到高峰，2周左右能消退。如果是大面积脑梗死或脑出血造成中线结构移位，这种情况下应用治疗脑水肿的药物，可能会在3周左右消退。如果是由于脑肿瘤所引起的脑水肿，不进行手术治疗或放疗等根除肿瘤的方式，脑水肿会逐渐随肿瘤的增大而增加，不会消退。针对脑水肿的治疗方法，包括内科的脱水、降颅压药物，比如甘露醇、速尿、甘油果糖等，以及外科的手术、放疗等方式都能够减轻脑水肿。
脑水肿患者需要选择清淡、易消化、低脂、高蛋白、富含维生素的饮食，多食水果、蔬菜及含钾丰富的食物，少吃胆固醇高的食物和动物内脏、蛋黄、动物油，饮食有规律，戒烟、限酒，禁止暴饮暴食。