直接胆红素偏高的症状多与肝脏类疾病有关，常见病症类型有病毒性肝炎、肝硬化、肝细胞性肝癌等。
因为肝脏是代谢循环体内胆红素的重要场所，一旦发生病理性改变后不仅会造成肝脏功能受阻，甚至会造成肝脏活性细胞会出现局部受损或坏死现象，大量无法被代谢循环的胆红素会进入血液、泌尿等系统组织中，从而引起体内直接胆红素升高的症状。
但是也不排除患者出现有胆囊结石、十二指肠溃疡、胰腺炎等其他病症类型的可能性，但是胆红素也广泛存在于局部消化器官组织当中。
一旦出现病症改变后，胆红素无法正常通过消化道排出体外，并在体内其他系统组织产生淤积，从而引起患者直接胆红素升高的情况。