维生素D是一种脂溶性的维生素，维生素对钙、磷的代谢，以及小儿的骨骼生长发育都有非常重要的作用，能够促进钙、磷在小肠的吸收，它的活性的物质能够促进肾小管对钙的吸收，另外也能促进磷的吸收。
当缺乏维生素D的时候，人体吸收钙和磷的能力就会下降，血中的钙、磷就处于较低的水平，导致了钙和磷在骨组织上不能够沉积，就造成成骨受到阻碍，甚至是骨盐，有可能会溶解，因此缺乏维生素D的时候就容易得佝偻病或者是骨软化。
维生素D在临床上做成的药品或者是保健品，主要用于治疗维生素D的缺乏症，可以防治佝偻病、防治骨的软化症以及婴儿的手足抽搐症。