女性感染HPV的高峰年龄是18-28岁，在性活跃期妇女的HPV感染率最高，但是大部分妇女的HPV感染期比较短，在8-10个月便可以自行消失，大约只有10%-15%的35岁以上的妇女呈持续感染状态，持续感染的HPV妇女患子宫颈癌的风险就会升高。
在妇女的一生当中可以反复的感染HPV，也可以同时感染多种不同类型的HPV。HPV具有高度的宿主特异性，主要感染人体特异部位的皮肤黏膜的复层鳞状上皮。性接触是其主要的传播途径，其他的途径有间接传播，比如游泳池、浴池、浴缸等等，也可以进行传播，母婴直接传播的方式也不能够排除。