额窦炎一般分为急性额窦炎和慢性额窦炎，急性额窦炎一般由于细菌感染造成的，主要的症状包括鼻部症状，鼻塞、流涕、嗅觉下降，以及鼻出血等等，还有头疼和局部疼痛，一般是在前额部、鼻根部或者是弥漫性的全头疼痛。
慢性鼻窦炎跟急性鼻窦炎又有所不同，鼻部主要的症状是流脓鼻涕，鼻塞、嗅觉下降，但是很少有鼻出血，头疼一般不如急性鼻窦炎头疼严重，只是表现为头部沉重、压迫感，或者是仅有钝痛或者闷痛，前额部和鼻根部闷胀感。
而在慢性鼻窦炎急性发作的时候，头痛会进一步加重，有的时候急性额窦炎会出现剧烈头痛，甚至可以诱发眩晕、恶心等等症状，这个时候一定要及时就诊，与脑膜炎相区分开来。