前列腺增生往往是由于前列腺移行带的细胞出现良性增殖，而产生了一种体积增大的病理学变化。在体积变大的过程中往往还会合并有一系列排尿刺激性症状，甚至排尿梗阻性的症状。前列腺癌是指在前列腺的外周带细胞，出现细胞恶性增殖的现象，也会表现为体积增大，甚至也会有尿道压迫，产生排尿异常的临床表现、症状、体征。
由于细胞属于恶性增殖的状态，因此它在原位增殖的同时，也会早期的发生淋巴转移或血液播散，从而出现远处转移的病灶。所以前列腺增生和前列腺癌是独立的两种疾病，它们的发病机制不同，它们所发病的部位也不同，而且它们疾病进展的特点以及预后和转归也完全不相同。目前还没有科学的证据表明前列腺增生可以转变为前列腺癌，因此患者大可不必对于前列腺增生这样的疾病，产生一些不必要的过度焦虑。